Alimentação em fim de vida: um desafio na construção de guidelines

Abstract

[Introdução] A alimentação possui um forte simbolismo nas sociedades, sendo influenciada por um conjunto de fatores psicossociais, económicos, culturais e religiosos, encontrando-se estreitamente vinculada à vida, ao bem-estar e à ausência de doença. Em Cuidados Paliativos é comum o doente em fim de vida apresentar desinteresse, aversão ou mesmo recusa pelos alimentos, inclusive aqueles que são usualmente de sua eleição. Este desinteresse aumenta com a progressão da doença, culminando com transtornos ao nível do autocuidado- alimentar, dando origem a alterações fisiológicas graves, tais como perda de peso acentuado podendo levar a estados extremos de caquexia [1]. Quando a alimentação é sobrevalorizada pelos familiares e as alterações físicas são claramente observáveis no doente, em espaços de tempo muito curtos, acarretam geralmente fortes emoções, o que dificulta a tomada de decisão clínica em conjunto, principalmente nos últimos momentos de vida da pessoa. Por ser uma temática que acarreta um intenso debate no que diz respeito a questões éticas, consideramos que esta revisão da literatura permitirá desocultar a melhor evidência na construção de guidelines no que concerne alimentar o doente em fim de vida, permitindo o alivio do sofrimento, aumentando o conforto e a preservação da dignidade da pessoa no processo de morrer, ao oferecer consenso aos profissionais e famílias nos cuidados prestados à pessoa.