Indices vocaux de la compétence de reconnaissance des émotions (prosodie émotionnelle) : le cas des enfants bilingues

La reconnaissance des émotions est l’une des composantes de la compétence émotionnelle. Son acquisition est l’un des aspects centraux du développement précoce et sa maîtrise est indispensable au bon déroulé des interactions sociales.
La reconnaissance des émotions varie selon l’âge, la langue maternelle, le statut (monolingue vs bilingue ), l’émotion ainsi que le canal privilégié (facial, vocal). Par exemple, chez les nourrissons, les expressions faciales isolées sont reconnues plus tôt que les vocales, la joie est mieux identifiée que la tristesse et les performances de l’individu s’améliorent au cours du temps notamment avec l’arrivée du langage.
Alors que les travaux de recherche concernant la reconnaissance des émotions faciales à travers les cultures et les langues indiquent une très bonne maitrise précoce de celle-ci, les études de traitement basé sur les indices vocaux (en particulier, le décodage de la prosodie émotionnelle) indique qu’il est probablement celui qui tarde le plus à se développer. En outre, aucun consensus n’est établi sur l’âge auquel cette compétence atteint sa maturité.
Nous proposons ici une revue de la littérature des méthodologies mises en place dans les diverses recherches menées sur la reconnaissance des émotions à partir des caractéristiques vocales afin d’élaborer notre propre dispositif méthodologique auprès d’une population particulière : des enfants bilingues français/espagnol. Nous nous appuierons sur les études qui ont investigué ce traitement chez les apprenants adultes d’une langue étrangère pour couvrir les aspects relatifs au bilinguisme et chez les enfants monolingues pour faire état des aspects développementaux.