Az enzimek az élő szervezet számára nélkülözhetetlenek. Az anyagcsere-folyamatokat katalizáló fehérjék, az aktiválási energiát csökkentik, ezáltal biokatalizátoroknak tekinthetők. „Titkuk” igényeikben rejlik, vagyis az élet körülményei között képesek működni (állandó hőmérséklet, nyomás, szűk koncentráció tartomány). Az élő szervezetben nincs olyan folyamat, amit ne enzimek katalizálnának, ezért az élet fenntartása szempontjából létük esszenciális. Mindennapjaink is elképzelhetetlenek lennének enzimek nélkül. Biotechnológiai üzemek nagy mennyiségben állítják elő, s az élelmiszeripartól kezdve, a sütőiparon- sajtgyártáson-, italgyártáson-, mosó- és mosószeriparon, kontaktlencse folyadék gyártáson keresztül, egészen az orvostudományig minden területen alkalmazzák.