El abolicionismo transnacional cubano: los relatos antiesclavistas de Félix Tanco y «el tiempo de la nación»

Abstract

Momentos antes de que el cónsul británico Richard Madden partiera para Inglaterra en 1839, Domingo del Monte le entrega un portfolio de obras escritas por miembros de su tertulia en apoyo a la causa abolicionista. Este evento se va a convertir en uno de los capítulos más intrigantes de la historia literaria caribeña. Este ensayo examina el encuentro entre Del Monte y Madden a la luz del abolicionismo transnacional cubano. Después de trazar las redes entre la primera generación de escritores cubanos y los abolicionistas ingleses, y cómo éstas influyeron en su misión ideológica, se pasa a analizar los relatos antiesclavistas de Félix Tanco, y particularmente el titulado «“Un niño en La Habana”». Al trasladar el debate sobre la esclavitud a la esfera privada, Tanco dramatiza el impacto psicológico de la relación amo/esclavo. Al final, se considera cómo éstas y otras obras abolicionistas contribuyen al «tiempo de la nación» a mediados del siglo XIX cubano.

Moments before British consul Richard Madden was to leave for England in 1839, Domingo del Monte handed him a portfolio of literary works written by members of his tertulia to garner sympathy for the abolitionist cause. This event will become one of the most intriguing chapters in Caribbean literary history. This paper examines the exchange between Del Monte and Madden in light of the international context of Cuban abolitionism. After showing how the ties between the first generation of Cuban writers and English abolitionists affected their collective sense of purpose, the article analyzes Félix Tanco’s anti-slavery tales, and specifically the one titled «Un niño en La Habana». By shifting the debate on slavery to the domestic sphere, Tanco dramatizes the psychological effects of the master/slave relationship. The paper ends by considering how these anti-slavery works contribute to the «time of the nation» in mid-19th century Cuba.