El movimiento moderno, el corazón de la ciudad y la urbanística en el centro histórico de Alcoy. Utopías y concreciones

Abstract

La ciudad de Alcoy, de larga tradición industrial en los ramos del textil hogar y la papelería, entró en crisis en los años 1970 como consecuencia de la reconversión industrial hacia nuevas tecnologías y por la deslocalización. Los viejos barrios obreros del centro histórico colapsaron por graves problemas estructurales y sociales. Las primeras tímidas propuestas se centraron en la catalogación de los edificios de mayor valor y en su protección pasiva. En la segunda mitad de los años 1980, en el contexto de las estrategias desarrolladas en algunas ciudades europeas de recuperación de sus espacios centrales, la concordancia política entre las tres administraciones públicas implicadas (estatal, autonómica y municipal) propiciaron un ambicioso programa de renovación integral de la ciudad (Plan ARA con objetivos sociales, funcionales y morfológicos) para convertirla en capital de las comarcas centrales de la Comunidad Valenciana. El paquete de medidas se inspiraba en los principios sociales y funcionales del Movimiento Moderno y, en concreto, en las propuestas para recuperar el corazón de las ciudades. Por su radicalidad frente a las propuestas conservacionistas y pasivas vigentes, desataron un notable debate científico y ciudadano, saldado en beneficio de políticos y técnicos impulsores del Plan ARA. El cambio de signo político en las administraciones cooperantes y la asunción del paradigma neoliberal trastocaron la mayor parte de las propuestas, reorientadas hacia la mera sustitución de viejas viviendas por otras nuevas de promoción privada, tras un largo periodo de interrupción y parálisis, que desvió los objetivos privados y públicos hacia otros ámbitos urbanísticos. Se analiza el proceso teórico y técnico de concreción de las primeras propuestas y los cambios de paradigma, para valorar finalmente los logros alcanzados y el conocimiento empírico resultado de la larga gestión, para conocer sus posibilidades de transferencia hacia otras ciudades de características similares.

The city of Alcoy, with a long industrial tradition in the area of household textile and stationery, went into crisis in the 1970s as a consequence of industrial restructuring towards new technologies and relocation. The old working-class neighbourhoods of the historical centre collapsed due to serious structural and social problems. The first timid proposals focused on the cataloguing of the most valuable buildings and their passive protection. In the second half of the 1980s, in the context of strategies developed in some European cities to restore their central areas, the political concordance between the three public administrations involved (state, regional and local) brought about an ambitious programme for the city’s comprehensive renovation (ARA plan with social, functional and morphological objectives) in order to turn it into the capital of the Valencian Community’s central regions. The measure package was inspired by the social and functional principles of the Modern Movement and, specifically, by the proposals to restore the hearts of cities. Due to their radicalism compared to conservationist and passive proposals in force, they triggered an important scientific and citizen debate, settled for the benefit of politicians and technicians who promoted the ARA Plan. The change of political sign in the cooperating administrations and the assumption of the neoliberal paradigm disrupted most proposals, reoriented towards the mere replacement of old housing with new private developments, after a long period of interruption and paralysis, which diverted private and public objectives towards other urban development areas. The theoretical and technical realisation process of the first proposals is analysed, together with the paradigm changes, in order to eventually assess the achievements obtained and the empirical knowledge resulting from the long process, to know the possibilities of transferring it to other similar cities.