Esculturas galvanoplásticas : história e caracterização da arte fúnebre em galvanoplastia do cemitério da Santa Casa de Misericórdia de Porto Alegre

Abstract

Fabricação por galvanoplastia é a técnica de produzir um artefato através da eletrodeposição de um metal sobre um molde. Este método pode ser aplicado na fabricação de peças de formas complexas e com grande variedade de dimensões e, majoritariamente no século XIX, foi utilizado na confecção de itens de arte funerária. Utiliza-se também esta técnica para a produção de réplicas de itens artísticos a fim de salvaguardá-los, mas ainda torná-los públicos através destas réplicas. Embora a galvanoplastia seja uma técnica amplamente utilizada, os processos de restauração em esculturas galvanoplásticas são laboriosos devido à dificuldade de eletrodeposição apenas nas regiões danificadas e ao núcleo frágil, geralmente em gesso, que não pode ser restaurado. A fim de identificar as principais características de produção e danos presentes, visando uma possível etapa de restauração, foi estudado o acervo do cemitério da Santa Casa de Misericórdia de Porto Alegre. Análise por fluorescência de raios-X (FRX) foi empregada para avaliação da composição química das esculturas metálicas e amostras foram retiradas do molde e da camada eletrodepositada de estátuas em diferentes estados de conservação para serem analisadas por metalografia, microscopia eletrônica de varredura (MEV) e espectroscopia por dispersão de energia (EDS) a fim de confirmar o método de produção e materiais utilizados. Assim, foi possível observar a estrutura dos eletrodepósitos, espessura e quantidade de camadas depositadas em cobre e o emprego único de chumbo como material na confecção dos modelos das esculturas galvanoplásticas.

Electroforming is a technique for producing an artifact through the electrodeposition of a metal onto a mold. This method can be applied to the manufacturing of complex-shaped pieces with a wide range of dimensions and was predominantly used in the 19th century for creating funerary art items. This technique is also employed for producing replicas of artistic objects to safeguard them while still making them publicly accessible through these reproductions. Although electroforming is a widely used technique, the restoration processes for electroformed sculptures are labor-intensive due to the difficulty of electrodepositing only in the damaged areas and the fragile core, usually made of plaster, which cannot be restored. In order to identify the main production characteristics and existing damage, with a view toward a potential restoration stage, the collection of the Santa Casa de Misericórdia Cemetery in Porto Alegre was studied. X-ray fluorescence (XRF) analysis was used to evaluate the chemical composition of the metal sculptures, and samples were taken from the mold and the electrodeposited layer of statues in different states of conservation for metallographic analysis, scanning electron microscopy (SEM), and energy dispersive spectroscopy (EDS) to confirm the production method and materials used. This allowed for the observation of the structure of the electrodeposits, the thickness and number of copper-deposited layers, and the exclusive use of lead as the material for crafting the models of the electroformed sculptures.