Restoration of deep ecosystems on the Catalan margin

Abstract

[EN] Fishing is one of the human activities with the highest impact on seabeds. During the past hundred years it has gradually expanded to deeper waters, and almost all continental shelf and slopes worldwide have now been fished to some extent. In EU managed fishing grounds between 200 and 1000 m depth, it is estimated that bottom trawling has impacted between 2% and 77% of the total area (Eigaard et al. 2017). This has caused a substantial degradation of vulnerable marine ecosystems, which are generally formed by long-lived, slow growing, sessile (attached to the seafloor) structuring organisms. Among these ecosystems, we encounter sponge grounds, coral gardens and cold-water coral reefs that provide habitat to a wide range of associated species, several of which are targeted by fishing fleets. In addition, the ecological effects of bottom trawling on these ecosystems is extremely long-lasting, as no sign of recovery has been observed in areas closed to trawling for more than ten years (Clark et al. 2019). […]

[ES] La pesca es una de las actividades humanas con un mayor impacto sobre los fondos marinos. Durante el siglo pasado, la pesca se expandió progresivamente a aguas más profundas. En la actualidad, casi todas las plataformas y taludes continentales del mundo han sido explotados. En las zonas de pesca gestionadas por la UE entre 200 y 1000 m de profundidad, se estima que la pesca de arrastre de fondo ha impactado entre el 2% y el 77% de la superficie (Eigaard et al. 2017). Consecuentemente, se ha producido una degradación sustancial de ecosistemas marinos vulnerables, que generalmente albergan organismos sésiles (organismos fijados al fondo marino) estructurantes. Estos organismos se caracterizan por tener un crecimiento lento, ser muy longevos y presentar una estructura tridimensional compleja (patrones de ramificación intrincados). Entre los distintos ecosistemas vulnerables encontramos fondos de esponjas, agregaciones de octocorales o arrecifes de coral de aguas frías que proporcionan hábitat a una amplia gama de especies asociadas, varias de las cuales son explotadas por flotas pesqueras. Cabe destacar, los efectos adversos de la pesca de arrastre sobre estos ecosistemas ya que son extremadamente duraderos. En este sentido, en algunos ecosistemas vulnerables impactados por la pesca de arrastre no se han observado signos de recuperación incluso 10 años después del cese de la actividad pesquera (Clark et al. 2019). […]

[CAT] La pesca és una de les activitats humanes amb un major impacte sobre els fons marins. Durant el segle passat la pesca es va expandir progressivament a aigües més profundes. En l’actualitat, gairebé totes les plataformes i talussos continentals del món han estat explotats. A les zones de pesca gestionades per la UE entre 200 i 1000 m de profunditat, s’estima que la pesca d’arrossegament de fons ha impactat entre el 2% i el 77% de la superfície (Eigaard et al. 2017). Conseqüentment, s’ha produït una degradació substancial d’ecosistemes marins vulnerables, que generalment alberguen organismes sèssils (organismes fixats al fons marí) estructurants. Aquests organismes es caracteritzen per tenir un creixement lent, ser molt longeus i presentar una estructura tridimensional complexa (morfologia arborescent, patrons de ramificació intricats). Entre els diferents ecosistemes vulnerables trobem fons d’esponges, agregacions d’octocorals o esculls de corals d’aigües fredes que proporcionen hàbitat a una àmplia gamma d’espècies associades, motles de les quals són explotades per flotes pesqueres. Cal destacar, els efectes adversos de la pesca d’arrossegament sobre aquests ecosistemes perquè són extremadament duradors. En aquest sentit, hi han ecosistemes vulnerables impactats per la pesca de róssec on no s’han observat signes de recuperació inclús 10 anys després d’haver finalizat el ròssec (Clark et al. 2019). […]