An analysis of the pedagogical approach to vocabulary teaching at a language school in Southeast Brazil

Abstract

This study aims to examine how English teachers develop the second language vocabulary of their students in a private language school in Vitoria, Espirito Santo located in the Southeast Brazil. The literature review of this topic includes teaching techniques and some principles behind the audiolingual method compared to other methodologies, such as the communicative approach. Through interviews with English teachers and students, the researcher questioned them about the importance of vocabulary, the challenges in the classroom and their personal beliefs on how vocabulary is best learned. In this school, all teachers used a traditional approach and strictly followed the coursebook lesson because they were limited to the school methodology and could not implement their own lesson plan. They faced many challenges, such as, class time, pedagogical materials, teachers’ autonomy, motivation of the students, and so on. These teachers suggested and designed a strategic lesson plan and made adaptations of the coursebook lesson to better accommodate learners and encourage them to use the target language in a meaningful way. The results indicated that all participants emphasized a belief in an effective instruction of vocabulary when they are able to use a variety of strategic activities. This study also investigates how teachers could use eclectic method and benefit from various pedagogical approaches to teach vocabulary on an everyday basis.

O presente estudo tem como objetivo analisar como professores de inglês desenvolvem o vocabulário da segunda língua de seus alunos em uma escola particular de idiomas em Vitória, Espírito Santo, localizada no sudeste do Brasil. A literatura sobre este tópico inclui técnicas de ensino e alguns princípios por trás do método audiolingual, em comparação com outras metodologias, como a abordagem comunicativa. Através de entrevistas com professores e estudantes de inglês, o pesquisador questionou-os sobre a importância do vocabulário, os desafios na sala de aula e suas crenças pessoais sobre como aprender o vocabulário de modo eficaz. Esses professores usam uma abordagem tradicional e seguem o livro didático rigorosamente porque estão limitados à metodologia da escola e não podem programar seu próprio plano de aula. Eles enfrentam muitos desafios, como tempo de aula, materiais pedagógicos, autonomia do professor, motivação dos alunos e assim por diante. Os professores sugeriram e elaboraram um plano de aula estratégico e fizeram adaptações da lição do livro para acomodar melhor os alunos e incentivá-los a usar a língua-alvo de maneira significativa. Os resultados dos participantes indicaram que eles acreditam em uma didática eficaz do vocabulário quando são capazes de usar uma variedade de atividades estratégicas. Este trabalho investiga como os professores podem usar o método eclético e se beneficiar de várias abordagens pedagógicas para ensinar o vocabulário da língua inglesa em uma base diária.