Avifauna da Ilha Graciosa

Abstract

Os ecossistemas insulares são extremamente vulneráveis perante mudanças, de natureza biótica ou abiótica, quer naturais quer antrópicas. No que diz respeito às diferentes espécies de aves que nidificam nos Açores os efectivos populacionais, de muitas destas, sofreram reduções drásticas após a colonização, deste arquipélago, pelo homem. Cite-se os dois exemplos seguintes. A espécie Puffinus puffinus (Estapagado), de acordo com Frutuoso (1926), era uma ave marinha nidificante quase tão abundante como Calonectris diomedea borealis (Cagarro), logo após a chegada do homem a estas ilhas, ao passo que actualmente é extremamente rara. A observação de alguns indivíduos no mar leva a supor que ainda nidifique nestas ilhas. Sabe-se que a redução de efectivos populacionais desta ave ocorreu devido à sua utilização na alimentação humana, à extracção de óleo e de penas. Por outro lado, a predação por parte de animais exóticos trazidos pelo homem, aquando da colonização destas ilhas, também contribuíram para a mesma redução (Frutuoso, 1926). [...]