Gastrointestinal symbionts of wild chimpanzees and sympatric colobus monkeys living in close proximity of humans in Liberia and Uganda

Abstract

Esta dissertação teve como objetivo principal caracterizar a fauna de simbiontes de chimpanzés (Pan troglodytes), e colobos pretos e brancos (Colobus sp.) de diferentes localidades Africanas (Parque Nacional de Sapo, na Libéria e em Bulindi, no Uganda), comparar resultados entre eles e estudos prévios e teorizar sobre as possíveis implicações zoonóticas dos simbiontes encontrados. Recorrendo a técnicas de coprologia como sedimentação MIF modificada e a flutuação de Sheather, e um teste de imunofluorescência direta para deteção de oocistos de Crypstosporidium e cistos de Giardia, 47 amostras fecais preservadas de chimpanzé e 15 de colobos pretos e brancos foram examinadas. Os protozoários detetados incluíram Troglodytella abrassarti, Entamoeba spp., Blastocystis sp. e Iodamoeba buetschlii; e nematodes, Trichuris sp, Colobenterobius sp., strongylideos e várias larvas de nematodes. Todas as amostras foram negativas no teste de imunofluorescência directa. Em geral, o espectro de simbiontes encontrado no presente estudo está de acordo com o que é regularmente descrito em estudos que abordam chimpanzés e colobos pretos e brancos de vida selvagem. Contudo, pequenos microrganismos aquáticos denominados Rotifera ou rotíferos foram observados pela primeira vez em amostras fecais de chimpanzé e colobos pretos e brancos. Considerando o contato próximo entre os primatas estudados e seres humanos, é importante realizar futuras pesquisas recorrendo a técnicas moleculares nos simbiontes assinalados por este trabalho e avaliar o seu real potencial zoonótico.

ABSTRACT - Gastrointestinal symbionts of wild chimpanzees and sympatric colobus monkeys living in close proximity of humans in Liberia and Uganda - This dissertation aimed to characterize the symbiont fauna of chimpanzees (Pan troglodytes) and black and white colobus (Colobus sp.) from different African localities, (Sapo National Park in Liberia and Bulindi in Uganda), compare results between them and previous studies, and theorize about possible zoonotic implications of the found symbionts. Using coprologic techniques as modified MIF sedimentation and Sheather’s flotation, and a direct immunofluorescence teste for detection of Crypstosporidium oocysts and Giardia cysts, 47 chimpanzee and 15 black and white colobus preserved fecal samples were examined. Detected protozoans included Troglodytella abrassarti, Entamoeba spp., Blastocystis sp. and Iodamoeba buetschlii; and nematodes, Trichuris sp., Colobenterobius sp., strongylids and various nematodes larvae. All samples were negative for the direct immunofluorescence test. Overall, the spectrum of symbionts found in the present study is in accordance with what is regularly described in studies addressing the free ranging chimpanzees and black and white colobus. However, small aquatic microorganisms denominated Rotifera or rotifers were observed for the first time in chimpanzee and in black and white colobus faecal samples. Considering the close contact between the studied primates and humans, it is important to conduct further research using molecular techniques in the found symbionts to assess the real zoonotic potential.