Estudo e caracterização dos hábitos de compra de medicamentos e suplementos online em Portugal

Abstract

O presente trabalho encontra-se dividido em dois capítulos: o relatório do meu estágio em farmácia comunitária e o meu trabalho de investigação sobre os hábitos de compra de medicamentos e suplementos online em Portugal. O primeiro capítulo pretende caracterizar o quotidiano de um farmacêutico em ambiente profissional comunitário bem como a minha experiência como estagiária. Este relatório foi desenvolvido com base nas observações e experiências vividas na Farmácia Vitória ao longo de 5 meses de estágio. Desta forma, a farmácia é descrita em termos de espaço e funcionalidades, são apresentadas as várias funções de cada colaborador nessa mesma farmácia, bem como a minha perspetiva e experiência pessoal em cada uma delas. Entre estas funções incluem-se a receção e elaboração de encomendas, gestão de prazos de validade, dispensa de medicamentos sujeitos a receita médica e o respetivo processamento da prescrição, aconselhamento farmacêutico, medição de parâmetros bioquímicos, entre outras. O segundo capítulo consiste na minha investigação relativa aos hábitos de compra de medicamentos e suplementos online em Portugal. Devido ao rápido desenvolvimento tecnológico e introdução da Internet no quotidiano de todos nós, a compra de medicamentos ou suplementos pela Internet passa a ser uma possibilidade que poderá trazer bastantes vantagens principalmente devido à disponibilidade 24 h por dia e acessibilidade em qualquer lugar. No entanto, a contrafação e falsificação de medicamentos podem representar um sério risco para os utilizadores deste serviço, sendo que cada vez mais surgem farmácias virtuais com a oferta de preços bem mais competitivos, mas que não obedecem às exigências legais de cada país nem garantem o nível de qualidade e exigência dos seus produtos que uma indústria legítima asseguraria. De modo a verificar a adesão ou falta dela a este novo método de aquisição por parte da população portuguesa foi aplicado um inquérito com questões sobre o conhecimento e prática deste método. A partir deste estudo conclui-se que a grande maioria da população portuguesa tem conhecimento desta possibilidade mas apenas uma pequena percentagem já recorreu à Internet para adquirir os seus medicamentos ou suplementos, sendo que os poucos utilizadores deste método justificaram esta prática com as vantagens dos preço oferecidos bem como a comodidade do método. Os produtos mais adquiridos tinham como objetivo o emagrecimento e o aumento da capacidade física. No entanto, a maioria não mostrou tomar precauções ao escolher um website para adquirir a medicação, o que poderá ser preocupante devido ao risco de obter medicamentos contrafeitos e mostra falta de cuidado e/ou excesso de confiança na Internet por parte dos portugueses. A maioria dos inquiridos nunca recorreu a este método indicando como motivos a preferência pela farmácia e a falta de confiança neste novo método. Assim, este trabalho demonstra que a população portuguesa possui uma grande confiança nos seus profissionais de saúde e ainda não mostra grande adesão às novas tecnologias no que diz respeito à sua saúde. No entanto, o mundo virtual está cada vez mais presente no nosso quotidiano, e a população portuguesa deve ser educada a tomar boas decisões relativamente a este processo e a saber como distinguir um website legítimo e autorizado pelo INFARMED, dos websites ilegítimos com medicamentos e suplementos de qualidade questionável.

The following paper is divided into two parts: the report of my internship in a community pharmacy and my research work about the online purchase habits of medication and supplements in Portugal. The first chapter aims to characterize the day-to-day life of a pharmacist in a community pharmacy as well as my experience as an intern in training. This report was based on the observations and occurrences experienced in the Vitória Pharmacy through 5 months of training. Hence, this chapter describes the community pharmacy in what concerns to the physical space and functions, portrays the numerous functions of each worker in said pharmacy and my perspective and personal experience in each of these functions. Amongst them are included the reception and elaboration of orders, management of expiration dates, dispensation of prescribed medication as well as the processing of the respective prescription, pharmaceutical advice, measurement of biochemical parameters, among others. The second chapter consists in my investigation that intends to characterize and study the online purchase habits of medication and supplements in Portugal. Because of the rapid technological development and invasion of the Internet in our daily routine, the purchase of medication or supplements through the Internet is now a possibility that may bring several advantages into our lives, mainly because of its 24 h availability and everywhere access. However, the counterfeit of medication may represent a serious threat to the users of this service, since online pharmacies are increasingly arising, offering much more competitive prices but without the assurances of quality that a legitimate pharmacy industry as to warrant and not always obeying the legal demands of each country. In order to verify the adherence or the lack of it to this new method of acquiring medication by the Portuguese population, an inquiry was applied with questions regarding the knowledge and the practice of this method. This study showed that the majority of the Portuguese population has knowledge about this possibility but only a small percentage has actually used it. The few who used this method pointed motives such as the prices offered as well as the convenience that this method offers. The most acquired products were for slimming or enhancement of physical abilities purposes. However, most of the respondents did not take any precaution when choosing a website to acquire their medication, which is concerning due to the risk of obtaining a counterfeit product which shows lack of care and/or excess of confidence from the Portuguese population. The majority of the respondents has never bought any medication through this method and pointed reasons like preference for the community pharmacy and lack of trust in this new method. Therefore, this investigation shows that the Portuguese population is very trustful in their healthcare professionals and still has not shown much adhesion to the new technologies regarding their health. However, the virtual world is increasingly present in our lives, and the Portuguese population needs to be educated to make good decisions regarding this method and knowing how to distinguish a legitimate and authorized website from an illegitimate one that supplies medication and supplements with questionable quality.