Percurso de vida em Portugal : o impacto das desigualdades e dos contextos sociais nas trajectórias profissionais e familiares

Abstract

O objetivo principal desta tese é identificar características paradigmáticas do percurso de vida no Portugal Contemporâneo. A pesquisa articula a perspetiva teórico-metodológica do percurso de vida com a problemática das desigualdades e das mudanças sociais. Especificamente, analisa-se a construção das trajetórias familiares e profissionais em contextos sociais e históricos distintos, mapeando a diversidade dos percursos individuais e a forma como os mesmos são moldados pela classe e pelo género. A discussão enquadra-se nos debates contemporâneos sobre as transformações nos percursos de vida nas sociedades ocidentais ao longo das últimas décadas, nomeadamente o pressuposto da erosão das bases institucionais, sociais e políticas da modernidade organizada, que se crê estar na génese do aumento da variabilidade (inter)individual nas trajetórias familiares e profissionais (pluralização) e do desaparecimento de padrões sequenciais fixos e previsíveis (individualização e destandardização). Estes temas são abordados com recurso a uma metodologia extensiva, retrospetiva e ego-centrada das trajetórias familiares e profissionais. A investigação assenta em resultados de um inquérito nacional sobre trajetórias familiares e redes sociais, que foi aplicado a uma amostra representativa de homens e mulheres de três coortes etárias (1935-40, 1950-55 e 1970-75), correspondentes a diferentes tempos sociais e históricos da sociedade portuguesa. A reconstrução das trajetórias individuais desmantela algumas idealizações acerca do passado recente. Desafia igualmente a narrativa contemporânea da escolha ou do declínio familiar, questionando a oposição entre individualização e estandardização do percurso de vida. Os resultados apontam ainda para uma pluralização limitada e socialmente estruturada do percurso de vida, em que classe social e o género continuam a desempenhar um papel fundamental.

The main objective of this thesis is to identify key features of the life course in Contemporary Portugal. Our conceptual framework combines life course theory and methods with research on inequalities and social change. We namely: analyse how family and work careers are constructed in different social and historical contexts; map the diversity of individual trajectories; and investigate the role of class and gender as shaping factors. The research is embedded in contemporary debates on the transformation of life course patterns in western societies over the last decades. Namely around the assumption that the institutional, social, and political foundations of organized modernity have eroded, leading to increasing inter-individual variability in family and work careers (pluralisation), and to the disappearance of fixed and predictable patterns (individualisation and destandardization). These issues are addressed using an extensive methodology, which develops a retrospective and ego-centred outlook on family and professional careers. This research draws on a national survey on family trajectories and social networks, which was applied to a representative sample of men and women from three birth cohorts (1935-40, 1950-55 e 1970-75), representing different social and historical periods in Portuguese society. The reconstruction of individual trajectories dismantles some idealizations about the recent past. It also challenges the contemporary narrative of choice or family decline, by questioning an opposition between individualization and standardization of the life course. Results point to a limited and socially structured pluralisation of the life course, wherein social class and gender continue to play a critical role.