Par-delà le désastre : Contamination du fleuve Rio Doce (Brésil) et persistance d’incertitudes

Cet article décrit et analyse le climat d’incertitude qui règne dans une communauté de pêcheurs après la rupture d’un barrage minier, dont les boues se sont déversées dans le fleuve Rio Doce (Brésil). Il provient notamment de la diffusion de résultats contradictoires entre, d’un côté, une science d’entreprise visant à minimiser la responsabilité de la mine et, de l’autre, une science soutenue par les défenseurs de la société civile. Démunis quant aux risques que représente la consommation de poisson, les habitants développent leur propre expertise de la contamination, à l’aide des indices et des techniques dont ils disposent. Nous montrons que l’absence de résolution de ces controverses leur offre des marges de manoeuvre et un espace de résistance face à un monde qui leur serait imposé de l’extérieur. L’article propose enfin une définition dense de la contamination, allant au-delà de sa définition scientifique pour comprendre plus amplement « la situation contaminée », vécue comme telle par les habitants.