Le mirage des oracles militaires en Grèce ancienne : l'exemple de Leuctres (-371)
Thesis or Dissertation
2018-07 (degree granted: 2018-10-18)
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Master'sDiscipline
Études classiquesAbstract(s)
À la lecture des sources anciennes et de l’historiographie moderne, la divination est intimement liée à la « Grande Histoire » et les oracles ont joué un rôle prépondérant dans la conduite de la guerre. Pourtant, la récente publication de plusieurs milliers de lamelles en plomb, retrouvées à Dodone, vient mettre à mal cette thèse et donne finalement raison aux chercheurs les plus sceptiques à l’égard de la tradition littéraire. Le contenu de ces documents épigraphiques - authentiques et contemporains des faits - révèle la nature ‘banale’ des questions posées et le caractère privé des requêtes. Ces lamelles renforcent les derniers soupçons quant à l’historicité des oracles militaires qui ne semblent être guère plus qu’un simple mirage propre à la tradition littéraire. Et pour s’en convaincre, une étude de cas attentive des oracles et présages ayant précédé Leuctres (-371) ne laisse plus aucun doute quant à leur place dans le domaine de l’Histoire. Divination, in both ancient sources and modern historiography, is closely linked to the ‘Great History’: political and military concerns. According to our sources, cities used oracles before every single battle. However, some historians, sceptical of this dependence on literary sources, are nonetheless confronting this paradigmatic vision. The recent publication of thousands of oracular strips from Dodona tends to vindicate those scholars. Indeed, a simple study of the content of those epigraphic documents, authentic and contemporary to the facts, reveals the ‘banal’ nature of the questions and the private character of the requests; far enough from military preoccupations. Hence, the content of those strips leads to an increasing suspicion of the authenticity of literary oracles, as presented by our ancient sources. In this thesis, an attentive review of those that are associated with the great battle of Leuktra, leaves no doubt that such oracles should not be studied as part of factual History.
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