Kinshasa en proie à l’érosion en ravine : inventaire cartographique et impact socioéconomique

Kinshasa, l’une des grandes villes de l’Afrique subsaharienne, a vu sa population passer de 404173 habitants en 1957 à près de 8 millions d’habitants en 2007, soit une augmentation d’environ 20 fois en 50 ans seulement. La ville s’est entre-temps agrandie, s’étalant de 94 à 443 km² au cours de la même période.
A l’aide de la télédétection et d’un SIG, les ravins d’au moins 5 mètres de large ont été cartographiés à partir d’un couple stéréoscopique SPOT 2006/2007 dans la haute ville de Kinshasa. Cet inventaire a permis la détermination de 308 ravins totalisant une longueur cumulée de 95 km qui occupent une superficie de 2 km² et dont la profondeur moyenne et la largeur moyenne sont respectivement de 7 et 21 mètres. La densité de ravinement est de 0,4 km/km².
En imperméabilisant le sol et en concentrant de grandes quantités d’eau de ruissellement, l’urbanisation a modifié le drainage naturel du sol et a augmenté l’aléa dans cette région où il existait déjà. Elle serait donc la cause principale de l’érosion en ravine qui déchire les versants sableux de Kinshasa.