Pour une grammaire générale des registres graphiques. De la sémiose visuo-spatiale de l’écriture

Dans cette contribution, nous proposons un cadre raisonné permettant de décrire les registres graphiques dans leur universalité. Ce cadre est celui d’une théorie générale des écritures (la « scripturologie »), dans lequel ces dernières ne sont pas seulement vues comme des systèmes de notation des langues, mais aussi comme les manifestations d’une sémiotique de l’espace. Les caractéristiques spatiales de l’écriture engendrent autant de « grammèmes », qui sont constitutifs de registres graphiques, eux-mêmes associés à des valeurs stylistiques, sociales, géographiques, etc. La production de ces significations est rendue possible par l’existence de normes et de variations dans l’acte matériel de production de l’écrit. Après un retour sur la notion-même de registre (Section 1) et sur les implications de son adaptation à l’étude des écritures (Section 2), nous proposons une analyse systématique des types d’unités « grammémiques », en distinguant les grammes et leurs formants, les blocs, les séquences, et enfin complexes parmi les signifiants spatiaux de l’écriture (Section 3). Nous avançons ensuite qu’une typologie des registres peut être élaborée à partir des significations symboliques, indicielles et iconiques de ces grammèmes (Section 4). Nous suggérons in fine (Section 5) que, d’un point de vue théorique, il existe une corrélation entre le degré de formalité des contextes discursifs et le degré de standardisation des registres graphiques et nous identifions, d’un point de vue analytique, les grands principes qui président à leur reconnaissance. Les exemples ont été prioritairement empruntés à la sphère égyptienne, mais l’ambition généralisante du modèle d’analyse proposé imposait d’illustrer le propos par un large éventail de pratiques, provenant de cultures de l’écrit aussi diverses que possible.